As abelhas melíferas ocidentais em estado selvagem nidificam geralmente em cavidades naturais ou artificiais, como árvores ou colmeias-tronco, paredes de edifícios, chaminés, grutas, etc.

Log hive & photo by Robin PigotLog hive & photo by Robin Pigot

Photo by Elizabeth Barrett

Com menos frequência, as colónias podem também nidificar ao ar livre, por exemplo presas a um ramo de árvore, numa gruta ou sob uma falésia.

Photo by Robin Pigot

Photo by Kurt Buzard

Photo by W. S. Robinson

Por vezes, apenas a entrada de um ninho é visível. Nesses casos, pode-se identificar uma colónia observando abelhas melíferas a voar para dentro e para fora do ninho. Na primavera e no verão, também é possível ver abelhas coletoras a transportar pólen para o ninho, um sinal chave da vitalidade da colónia.

Photo by Bernie Kohl

Photo by Robin Pigot

As abelhas melíferas podem frequentemente ser confundidas com outros insetos de aparência semelhante, alguns dos quais também formam colónias.

Os abelhões distinguem-se facilmente das abelhas melíferas: são geralmente maiores e mais peludos; nidificam tipicamente no solo, não em locais elevados; e as suas colónias têm menos indivíduos (centenas) do que as das abelhas melíferas (dezenas de milhares).

Photo by Tony Hisgett

Photo by Steve Rogenstein

As vespas e os vespões podem também ser facilmente confundidos com abelhas melíferas porque por vezes constroem ninhos em cavidades. No entanto, os seus favos são feitos de papel, não de cera. Além disso, as suas colónias são tipicamente menos populosas (milhares) do que as das abelhas melíferas (dezenas de milhares).

Photo by Ocrdu

Photo by Kathy Jones

Assim que identificar um ninho de abelhas melíferas, mantenha uma distância segura da entrada. Embora as abelhas melíferas geralmente não sejam agressivas, especialmente se não forem perturbadas, por vezes podem agir de forma inesperada. Mantenha-se em segurança!

Para nos ajudar a validar os ninhos que regista no Honey Bee Watch, siga estas orientações simples para tirar e submeter fotografias:

  1. Enquadre o ninho de abelhas melíferas. Inclua a sua entrada. Se o ninho estiver demasiado alto, for de difícil acesso ou não conseguir fotografá-lo, tire a melhor foto possível e depois aponte ou circule a entrada do ninho usando um editor de imagens.
  2. Carregue apenas fotos nítidas. Tente fotografar pelo menos uma abelha parada. Estabilize a câmara o melhor possível. Tire fotos com bastante luz solar, idealmente com o sol atrás de si.
  3. Evite fotos que contenham informações sensíveis, como rostos de pessoas, matrículas, logótipos, anúncios comerciais, etc.
  4. Evite elementos que possam identificar a localização do ninho. Para proteger a localização exata dos ninhos registados no Honey Bee Watch, mascaramos as suas coordenadas GPS. Uma precaução adicional é evitar elementos identificáveis nas suas fotografias, como pontos de referência e sinais de trânsito.

Obrigado pelo seu esforço e amável ajuda.

A equipa Honey Bee Watch

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